ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ইতিহাসে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার অস্ট্রেলিয়ার পেসার মিচেল স্টার্ক। তাকে কিনতে কলকাতা নাইট রাইডার্স খরচ করেছে ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপি। ইতোমধ্যেই এই অস্ট্রেলিয়ান পেসারকে নিয়ে আইপিএলের ট্রফি জয়ের স্বপ্ন বুনতে শুরু করেছেন কেকেআর ভক্তরা। তবে স্টার্ক কি ভাবছেন এমনটিই?
এখন পর্যন্ত কলকাতার শিবিরে যোগ দেননি স্টার্ক। তার আগেই দেশের এক সংবাদ মাধ্যমে বলেছেন আইপিএল নাকি অনেকটাই সার্কাসের মতো। যদিও তিনি বিষয়টি সিরিয়াসলি বলেননি। মজার ছলেই এমনটি বলেছেন এই অজি তারকা।
মিচেল স্টার্ক বলেন, আইপিএল খেলার জন্য সত্যিই আমি মুখিয়ে আছি। এই টি-২০ লিগ অনেকটা সার্কাসের মতো। সবাইকে আনন্দ দেয়াই ক্রিকেটারদের কাজ। তার চেয়ে বড় কথা, আমি এমন কয়েকজন ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে খেলব, যাদের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছি। আমার কাছে এটি নতুন চ্যালেঞ্জ। দারুণ এক প্রতিযোগিতার জায়গা এটি।
সবশেষ ২০১৫ সালে স্টার্ক আইপিএল খেলেছিলেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে। এরপরের তিন বছর কেকেআরের হয়ে নাম লেখালেও খেলা হয়নি একটি ম্যাচও। তবে নিশ্চিত করেছেন এবারের আসরে তার পারফরম্যান্স দেখতে পারবেন সমর্থকরা। আর তাইতো দীর্ঘ ৯ বছর পর আইপিএলে ফিরেই সবাইকে চমকে দিয়েছেন এই অজি পেসার।
স্টার্ক আরও বলেন, ২০১৮ সালে কেকেআরের হয়ে খেলার কথা ছিল, তবে সেটি হয়নি। এবার আবারও সেখানে যাচ্ছি। চেষ্টা করবো দলকে সাফল্য এনে দিতে। এর আগে আরসিবিতে খেলার স্মৃতিটাও এখন বেশ পুরোনো হয়ে গেছে। দলে অনেক নতুন ক্রিকেটার এসেছে। দেখে ভালো লাগে।
আগামী ২২ মার্চ থেকে শুরু হতে যাচ্ছে আইপিএলের ১৭তম আসর। যেখানে কেকেআরের প্রথম ম্যাচ ২৩ মার্চ হায়দরাবাদের বিপক্ষে। এরই মধ্যে ইডেনে নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে কলকাতা। তবে ইংল্যান্ডের উইকেটরক্ষক ব্যাটার ফিল সল্ট ছাড়া আর কোনো বিদেশি ক্রিকেটার এখনও যোগ দেয়নি সেখানে।
